José Coral nasceu em Piracicaba no dia 18 de novembro de 1940. Formado em Técnico de Contabilidade, pela Escola Técnica de Comércio Cristóvão Colombo. Trabalhou no Banco Moreira Sales, atual Unibanco. De 1965 a 1974, assumiu o cargo de gerente contratado da Seção de Crédito da Cooperativa de Produção na Cooperativa dos Plantadores de Cana do Estado de São Paulo (COPLACANA), onde em 1973 também ocupou o cargo de 2º Secretário da Associação dos Fornecedores de Cana de Piracicaba (AFOCAPI). Foi vereador na Câmara Municipal de Piracicaba por duas legislaturas consecutivas 1977-1982 e 1983-1988. Filiado ao ARENA (Aliança Renovadora Nacional), ao PDS (Partido Democrático Social) e ao PFL (Partido de Frente Liberal). Em 1991 se tornou Vice-Presidente da Associação dos Fornecedores de Cana de Piracicaba (AFOCAPI), até 1994, e logo em seguida, Presidente da mesma.